“飞艇空战”被遗忘的第一次世界大战奇葩历史
第一次世界大战爆发是,刚刚发明不久的飞机被应用到战场上。然而当时的飞机性能非常有限,无法执行轰炸任务,于是一种历史较长、发展相对成熟的飞艇成为最佳的轰炸工具。最初在飞艇上装载炸弹,并执行作战任务的是意大利,意大利媒体夸大了飞艇轰炸的价值,引起众多军事强国纷纷效仿。本文就将对这段已经远去的历史进行回顾。
在巴黎附近被击落的德国飞艇上发现了很多有趣的东西,比如球形的炸弹和多种燃烧弹。
左侧是飞艇使用的10千克金施密特燃烧弹(Goldschmidt),右边是SVV.10燃烧弹。SVV.10的设计非常特殊,它的弹体是锡制成的,外边缠着钢丝和柏油绳,当内部开始燃烧时,会产生很大压力,冲破弹体和绳索的束缚。
战争结束前,德国飞艇使用的各种炸弹。这些炸弹悬挂在飞艇中线的内部挂架上,重量从4.5千克到300千克不等。炸弹有高爆型和燃烧型的区别,这是英国拍摄的德国齐柏林飞艇使用的炸弹。
这是英国装备的SS级小型侦察飞艇,由于吊舱非常小,炸弹直接悬挂在吊舱的两侧或下方。
这就是英国SS级飞艇的吊舱,其实就是一架英国皇家空军B.E.2侦察机的完整机身和发动机,炸弹就悬挂在起落架支柱上。驾驶舱右侧有两个手柄,上面用于投放压载物,下面那个用于投放炸弹。
意大利M级中型飞艇,这种飞艇的吊舱并不标准,有各种尺寸和不同的设计。这个属于意大利海军的飞艇上,炸弹挂在吊舱两侧。有意思的是,意大利人采用麻布和绳索固定炸弹。
这是后期型的M级飞艇,重型炸弹垂直挂在吊舱后部的炸弹架上。
德国人显然把飞艇玩得更加前卫,这是德军的鱼雷轰炸飞艇。为了能在敌方战舰的高射炮射程之外投放炸弹,鱼雷都装上了机翼,变成了小型滑翔机。这算是战争史上最早的滑翔炸弹,以及最早的战区外武器。
美国海军正在为巡逻飞艇挂载深水炸弹。
德国人在飞艇的吊舱两侧、飞艇顶部的前后平台上都配备了机枪,最初这些机枪都是普通的MG08马克沁机枪,后来才换成战斗机上使用的风冷型号。这是被击落的德军L-49飞艇,吊舱侧面就是一挺MG08机枪,英国人将这张照片做成了明信片,右下角就是一张邮票。
德国齐柏林飞艇顶部的自卫机枪平台,三挺机枪固定在这里。
意大利人在战前就曾经在飞艇上尝试安装火炮,这个飞艇吊舱侧面固定了一门65mm山炮,可以射击地面目标。遗憾的是,这个实验没有进行下去。
英国SS和NS级巡逻飞艇上都配备了刘易斯机枪,用来射击发现的德军潜艇,并击退水上飞机的攻击。这个双引擎的SS级巡逻飞艇吊舱两侧共有四个刘易斯机枪安装座,但只装备了一挺机枪。
吊舱内的机枪无法射击顶部发起攻击的敌方战机,在软式飞艇顶部安装机枪还有技术问题,幸好英国人发明了绳梯解决了这个问题,而德国人就更加轻松一点,因为他们装备的是“齐柏林”硬式飞艇,射击手可以通过内部的通道抵达飞艇顶部。
战争结束时,英国根据德国SL大型飞艇的设计,仿制了多个硬式飞艇,在顶部都安装了机枪平台,这是其中的NMA 23号。
这是美国海军装备的软式飞艇,所有装备都在这个吊舱中,注意下部悬挂的炸弹。
英国人还尝试将“骆驼”战斗机挂载飞艇下方,用来击退敌机的偷袭。
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